科学家在对志愿者进行脑部核磁共振扫描后发现，当疼痛刚刚开始或开始以前，负责疼痛的脑区会兴奋，大脑产生强烈的消极感。然而，当发现疼痛感没有想象中那么严重时，主管愉悦情绪的脑区会被激活，而主管疼痛的脑区则恢复平静。

　该研究的首席心理学家西里·莱克内斯解释，该结果在缓解疼痛和治疗药物滥用方面等具有重要意义。因为目前大部分镇痛疗法效果都不好，因此，找到让大脑自行控制疼痛感的机制十分重要。